Potrivit lui Rossi (2000), papucii sau încălțămintea tip catâr sunt unul dintre cei mai vechi pantofi care au fost purtati cu siguranță în vremuri preistorice. Se crede că numele derivă din engleza mijlocie, „sliper” sau „slipor” (engleză veche) care înseamnă „slip-shoe” și descrie, în general, orice pantof decoltat și ușor în care poate fi incaltat piciorul.
Cei mai vechi pantofi cunoscuți au fost descoperiți în Fort Rock Cave, Oregon (1938). Fabricate din scoarță țesută de salvie, acestea au fost datate cu radiocarbon de cel puțin 10.000 de ani. O platformă simplă (făcută din țesătură) cu atașamente pentru degete și călcâi (cierți) țesute din frânghie. Mai lungă decât piciorul, partea din față a fost pliată într-un buzunar pentru a proteja degetele de la picioare și sandala legată de picior cu o curetă. Blana de iepure și ace de pin erau uneori adăugate pentru confort.
Până la începutul Leagănului Civilizației (Sumeria, circa mileniul al IV-lea î.Hr.), încălțămintea devenise mai evidentă. Încă rezervați pentru privilegiați, sumerienii erau artizani remarcați și foloseau piei de animale. Aristocrația purta sandale cu vârful întors (aproximativ 3000 î.Hr.) cu cele mai vechi reprezentări cunoscute văzute pe Obeliscul Negru asirian al lui Shalmaneser al III-lea (circa 841 î.Hr.). Îndoirea degetelor din spate poate să fi fost o inovație practică pentru a ajuta mersul pe jos sau o limitare a producătorilor de pantofi ai vremii de a crea încălțăminte la comandă.
Fenicienii navigatori (1550 î.Hr. până la 300 î.Hr.) au asigurat încălțăminte vopsită la modă răspândită în întreaga lume cunoscută, adică Egiptul Antic (3200 î.Hr. – 343 î.Hr.), India (2800 î.Hr. - 1500 î.Hr.) și China). Babilonienii (1696 – 1654 î.Hr.) au preferat sandalele parfumate făcute din piele fină de ied și vopsite în roșu. Încălțămintea a fost, de asemenea, decorată cu bibelouri și bling.
Perșii (600 î.Hr.) purtau sandale cu platformă din lemn exotic (paduka) cu un separator de degete între primul și al doilea deget. Sandalele din lemn erau încrustate cu perle și alte pietre semiprețioase și se purtau în mod obișnuit în băi și hareme.
Termenul Babouche provine din arabă „babush” sau persan „papush” și descrie un stil plat, asemănător unui papuci, cu un vârf exagerat la degetele de la picioare. Se crede că acești papuci au fost purtați de locuitorii nomazi arabi din deșert din cele mai vechi timpuri. Într-un mormânt copt din secolul al II-lea au fost descoperiți papuci de babouche funerari decorați cu folie de aur.
În timpul civilizației din valea Indusului (circa 3000 î.Hr.), indienii au învățat să tăbăcească pielea devreme făcând îmbrăcăminte somptuoasă, inclusiv încălțăminte. Cei mai des purtati pantofi slip-on se numeau chappals care erau purtati afara. Mojhris-urile mai puternic decorate erau preferate de familiile regale și purtau la ceremonii precum nunți. Prin contrast, acestea erau brodate cu fire de aur și argint și adesea decorate cu pietre prețioase și perle. Mojhari era un pantof închis cu talpă plată, cu un vârf ondulat extins și nu avea nicio distincție stânga dreapta. Alte tipuri de slip-on indieni au inclus „jhuttis” (jhootis sau juttis) care aveau fronturi plate.
O practică obișnuită în tot Orientul era de a scoate pantofii înainte de a trece pragul unei clădiri, fie că este vorba despre un lăcaș de cult sau un domiciliu umil. Acesta este considerat a fi un semn umilitor de respect găsit în multe religii.
În Vechiul Testament, există exemple când Dumnezeu le spune lui Moise și Iosua să-și scoată sandalele pentru că sunt pe pământ sfânt.
„Și el a spus: Nu te apropia aici; scoate-ți încălțămintea de pe picioarele tale, căci locul pe care stai este pământ sfânt”. (Exodul 3:5) și
: „Iosua a căzut cu fața la pământ și s-a închinat și a zis... „Ce zice domnul meu slujitorului său? El ia răspuns lui Iosua: „Scoate-ți încălțămintea de pe picior; căci locul pe care stai este sfânt. Și Iosua a făcut așa.” (Iosua 5:14&15).
Profetul Muhammad (570 – 632), a considerat pantofii impuri și a poruncit credincioșilor să îndepărteze toată murdăria de pe pantofi înainte de a se ruga. A devenit mai ușor să le îndepărtezi, iar rugăciunile frecvente (și scoaterea pantofilor) au făcut ca papucii babouche să devină pantofii preferați ai credincioșilor. Imperiul Maur a micșorat Imperiul Roman și s-a revărsat cronologic în Evul Mediu, cu influența asupra costumului de neîntrecut. Piele marocană moale și somptuoasă a fost fabricată în Cordova, Spania, care a devenit centrul pentru piele de calitate pentru Europa de-a lungul Evului Mediu și nu numai.
În societățile agricole, pantofii de exterior adăposteau murdărie și murdărie și, prin necesitate, erau fabricați din materiale animale pe care mulți le considerau nesfânte, așa că trebuiau îndepărtate înainte de a intra într-un lăcaș de cult. Posibila excepție de la regulă în unele părți ale Indiei a fost Khadau din lemn, pantofii purtați de preoți și cei care lucrau în interiorul templului.
La fel ca grecii, romanii și-au scos pantofii înainte de a intra într-o casă privată sau într-un templu. Patricienii romani purtau sandale de interior, purtate de sclavii lor, iar eticheta obișnuită era să se scoată pantofii atunci când se întindeau pe mobilier. Numai sandalele fără piele erau permise să fie purtate în templele sacre.
Din antichitate, în multe părți ale Asiei de Est, capul a fost considerat cea mai venerată parte a corpului și unde trăia spiritul. Picioarele erau mai puțin spirituale și mai materiale (pantofi). Multe clădiri principale din Asia de Est au fost construite deasupra solului pentru a permite ventilația și, în unele locuri, un sistem de conducte de sub casă a fost folosit pentru a împinge fumul pentru a încălzi toate podelele. Din punct de vedere cultural, scoaterea pantofilor de la ușa de la intrare a fost un semn de respect pentru casă și de a onora curățenia și puritatea acesteia. O mare parte a vieții domestice implica contactul cu podeaua, inclusiv mâncatul și dormitul pe rogojini. La un templu, urcarea și depășirea pragului simboliza o dorință conștientă de a lăsa în urmă lumea materială. În unele țări asiatice, clădirile aveau o zonă specială în interiorul ușii din față unde oamenii se puteau scoate pantofii. În Japonia, acestea erau numite genkan, sau un hyeon gwan (Coreea de Sud). În exterior, pantofii erau ținuți într-o cutie de pantofi sau un suport „geta bako”. Genkanul stătea întotdeauna mai jos decât casa și papucii erau furnizați de gazdă.
Din punct de vedere cultural, vederea picioarelor goale putea jigni și erau în general ascunse vederii cu șosete sau papuci de casă. În Coreea, acestea au fost numite „sil nae hwa”, o traducere literală însemnând „pantofi de cameră pentru interior”. În casele japoneze, pentru baie era păstrată o pereche separată de papuci de baie.
Casele tradiționale japoneze aveau pe podea covorașe tatami care erau ușor deteriorate de orice tip de încălțăminte Numai picioarele goale sau șosetele erau permise. Până în secolul I, Zori (Sandalele Tatami), sau sandalele cu fund plat, erau făcute din paie, cu o curele de piele între primul și al doilea deget de la picior. Acestea se purtau cu tabi, o acoperire pentru picior din bumbac alb (ca șosete) cu degetul despicat, între degetul mare și celelalte patru degete pentru tanga de sandale. Tabi erau singurele acoperiri pentru picioare permise în mod tradițional pe podelele acoperite cu tatami. Se poartă papuci speciali pentru baie și se pun înainte și după toaletă. În perioada Meiji (1868-1912), prezența occidentalilor a crescut și au fost fabricați papuci speciali pentru ca străinii să-i poată trage cu ușurință peste pantofi.
Uwabaki sunt papuci ușori, flexibili, purtati în general în interior, iar multe școli, anumite companii și clădiri publice care interzic pantofii de exterior oferă Uwabaki. La intrarea în fiecare școală, de la grădiniță până la facultate, există un genkan cu un dulap alocat (getabako) pentru fiecare elev. Uwabaki-ul școlii este întotdeauna alb, cu o bandă colorată pentru a indica nivelul de clasă al elevului.
În Coreea, șosetele sau beosuns erau făcute din mătase sau piele și până la un punct la degetele de la picioare. În mod tradițional, aceștia erau purtati cu „pantofi cu flori” de mătase sau piele.
Despre papucii Orientului s-a scris în secolul al XII-lea, de un ofițer al dinastiei Song din Asia de Sud-Est. El a descris două tipuri de papuci purtati în ceea ce este acum, Vietnam. Pantofii cu talpă din piele aveau fie o curetă care să se potrivească între degete, fie o curea de piele peste picior.
Progresele în cartografie și navigație în timpul secolului al XV-lea au însemnat europenii să creeze noi rute comerciale către Orientul Îndepărtat. Comerțul cu mirodenii a fost o atracție majoră și a început colonizarea europeană, cu olandezii și portughezii în secolul al XVI-lea. În trei sute de ani, toate națiunile din Asia de Sud-Est au fost colonizate, cu excepția Thailandei. Europenii de acasă au fost fascinați de Orientul exotic și cu atât mai mult din cauza calității importurilor din China și India.
La sfârșitul secolului al XV-lea, doamnele și-au protejat pantofii scumpi și ușor deteriorați cu supraîncălțăminte slipover, numite pattens. Acestea erau înfundate ca supraîncălțăminte, fie cu o bază din lemn, fie din metal, pentru a ridica pantoful de pe terenul umed sau noroi. În interior, patenele au fost îndepărtate pentru a permite purtarea pantofului în interior.
În curând, supraîncălțămintea au fost modificate pentru a se potrivi antepiciorului și au devenit încălțăminte ușoare, fără spate, cu fața din material textil și tălpi din plută. Poreclit de francezi, pantofles (pantoufle din franceză mijlocie sau „papuci”), popularitatea lor s-a răspândit în toată Europa. Mai târziu, în secolul al XVI-lea, termenul pantoffle a devenit generic și a descris orice pantof la modă, de exemplu, chopines. O formă modificată a slip-on, mule, avea un toc mic (aprox. 1 -2 cm) și putea fi purtată afară. Schimbarea termenilor, papuc, pantofle și catâr a dus ulterior la multă confuzie în rândul istoricilor de pantofi.
Poate cea mai faimoasă pereche de pantoufle, au fost descrise de Charles Perrault (1628 -1703) în basmul Cenușăreasa. Potrivit scriitorului, ea a purtat „la petite pantoufle de verre”, care a fost tradus inițial ca un papuc de blană (franceză: vair). Mulți credeau că acesta a devenit un papuc de sticlă abia după filmul de animație Walt Disney (1950). Cu toate acestea, acest interpretarea a fost de atunci discreditată și opinia generală este că autorul a vrut să spună cătari de sticlă.
Pe la mijlocul secolului al XVI-lea, domnii purtau catâri de dormitor cu design ornamentat. Cu toate acestea, este dificil să spunem cu exactitate când termenul de papuc a fost asociat pentru prima dată cu un pantof de casă fără spate. Sir Walter Raleigh (1552 - 1618) a scris despre purtarea de „papuci căptușiți pentru frig”, dar nu există nicio indicație clară dacă se referea la pantofi de interior sau la încălzitoare pentru picioare în general. În piesa sa, Curva cinstită, dramaturgul din secolul al XVII-lea, Thomas Dekker (1572 – 1632) face referire la papuci, confirmând că au fost făcuți de cizmari.
„Ce ticălos a fost pantofii, care mi-a făcut papucii, ce scârțâit țin.”
Mai târziu, William King (1663–1712), în poemul său „The Old Cheese”, scrie
„Pentru că, dacă ar pleca prea mult în străinătate, ar fi
Să-i dea papucii și să-i încuie papucii.
Până în momentul în care Dr. Samuel Johnson (1709 - 1784) le-a descris în dicționarul său drept „Un pantof fără piele în spate, în care piciorul se strecoară cu ușurință.”, papucii de dormitor erau de uz comun.
Chinoiserie a descris o mișcare europeană în care toate lucrurile orientale (de exemplu, Japonia, Coreea, Asia de Sud-Est, India sau Persia) au devenit de dorit pentru o clasă de mijloc europeană, dornică de a-și etala bogăția nou-găsită. În acest moment, La bella figura, purta papuci somptuosi, modelați pentru a se potrivi ținutelor și din mătase somptuoasă, catifea sau piele scumpă fină, cu tălpi din lemn sau plută.
În uși, doamnele a 16-a de agrement purtau papuci de catar, uneori cu un toc mic. Papucii erau simbolul burgheziei.
Mulți experți susțin că primul balet de curte a avut loc în 1489 la un banchet în Italia regizat de Bergonzio di Botta. Fiecare fel al mesei a fost anuntat cu un dans numit "antree". Baletul a apărut cu adevărat ca o formă distinctă în Italia în secolul al XVI-lea. Se știa că legarea ușoară a piciorului avea loc atât la curțile franceză, cât și la cea italiană și era practicată de curtezane dornice să atragă atenția regentului. Pantofii de balet sunt considerați, de unii, a fi o rămășiță istorică a acestei practici. Papucul de balet era un papuc de pânză delicat, fără călcâi, ținut de picior cu șireturi lungi sau șireturi de panglică.
Stilul rococo a fost elegant și puternic influențat de chinezești. Papucii de dormit s-au caracterizat prin decor exuberant, asimetrie, realizate din materiale somptuoase, cu superioare de tapiserie adesea conturate cu fire aurii. Într-o perioadă în care bărbații adevărați se îmbrăcau ca niște păuni, papucii de dormitor erau pantofii sexy ai vremii și până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, papucii (deschiși și închisi) erau asortați cu ținuta budoirului. În epoca lui Ludovic al XV-lea (1710 -1774), papucii cu talpă din pâslă fără călcâi au devenit încălțămintea preferată pentru valeți și lachei, deoarece nu deteriorau podelele din lemn sau covoarele scumpe și, în plus, nu făceau zgomot. În acest sens, papucii de casă au devenit primii „adidași”.
Apariția stilului neoclasic în timpul domniei împăratului Napoleon (1804 – 1814/1815) a dus la o împărțire marcată a papucilor. Popularitatea Grand (Dress) Balls a văzut introducerea papucilor de dans purtați doar pentru ținute formale; în timp ce papucii de casă (sau papucii de covor) erau pentru ținute casual. Pantofii Empire sau pantofii de dans aveau mai puțin toc și nu se extindeau dincolo sau deasupra mincurilor de vamp și sferturi. Pompele nu necesitau prindere (nasture, catarama, fundite) si urmau linia simpla a modei clasice realizate din matase si alte materiale fine. Noii pași de dans au fost mai viguroși decât menuetele anterioare și pantofii doamnei au avut de suferit. Era o etichetă obișnuită ca femeile să ia oa doua pereche la bal.
Prințul Albert, consoarta reginei Victoria, a oficializat papuci atunci când purta papuci de catifea cu căptușeală de mătase matlasată și talpă exterioară din piele când i-a purtat la evenimentele cu cravată neagră. Papucul Prince Albert sau papucul de fumat a devenit în curând asociat cu jachetele de fumat și au fost purtati în afara casei, în cluburi și camere de fumat.
Papucii de seară erau adesea decorați cu o fundă gros-grain sau inițialele purtătorului brodate în aur. În SUA, stilul a devenit asimilat sub definiția generică a exotismului.
Papucii moderni vin în multe stiluri și încorporează influențe din tot ce a fost înainte. De la papucii de baie de la hotel, ambele care amintesc de cultura estică, până la „pipe și papuci” în mod distinct victorian, aceștia fac încă o parte foarte mare din viața domestică. Au dispărut pentru majoritatea pantofilor de casă super luxosi ai celor foarte bogați, iar pantofii silențiosi și pompele de dans au fost înlocuite cu pantofi moderni, în special de generațiile tinere. Papucii sunt acum fabricați din multe tipuri diferite de materiale atât naturale, cât și sintetice.
