Pielea naturala este un material pe care oamenii l-au folosit din cele mai vechi timpuri pentru a-si crea haine, incaltaminte pe care le-au purtat pentru o perioada lunga de timp datorita durabilitatii sale. Pielea era usor de gasit deoarece era luata de la animale, dar drumul de la o piele luata de pe animal si o haina sau o pereche de cizme atragatoare este unul mult mai lung. Cea mai veche pereche de incaltaminte de piele dateaza din anul 3500 i.Hr, daca iti poti imagina. Specialistii au descoperit ca provenea de la o bovina, iar pielea de vaca a ramas pana in prezent cel mai intens folosit material atunci cand vine vorba de realizare de pantofi, genti sau alte tipuri de accesorii.
Din vremuri indepartate oamenii s-au ocupat cu cresterea animalelor de la care foloseau tot ce aveau de oferit: carne, lapte, oua, piele, blana, etc. Supravietuirea era necesara, iar oamenii faceau tot posibilul pentru a se asigura ca vor trece peste iernile grele, dar mai ales ca isi vor tine familia departe de animale si in siguranta. Daca la inceput au folosit pielea de vaca, in timp au trecut la alte tipuri de piele pe care le aveau la dispozitie in acele vremuri.
Daca in trecutul indepartat toata lumea isi confectiona obiecte din piele, in prezent cand nu ne mai facem singuri hainele sau incaltamintea, pielea a devenit un material de lux. Desi este rezistent, arata bine si ne poate tine o vesnicie, acesta este din ce in ce mai des inlocuita de piele artificiala, care are o calitate mult mai joasa si este mai ieftina. Oricat de mult s-ar prelucra si imbunatati pielea artificiala, aceasta nu va putea niciodata sa inlocuiasca pielea adevarata.
Omul a folosit pielea de animal si blanurile de la inceputurile existentei sale pentru a-si face adapost, dar si pentru a-si proteja corpul de factorii externi. Prelucrarea pielii s-a facut diferit de la o epoca la alta in functie de evolutia uneltelor si cunostintelor omului.
La inceput, prelucrarea pielii se face intr-un mod care implica multa munca si care nu avea totdeauna cele mai bune rezultate. Tabacirea s-a facut la inceput cu materiale ce se obtineau din scoarta, fructe, frunze sau scoarta de copac si aceasta metoda dateaza din Epoca de bronz, adica din anul 2000 i.Hr.
La aparitia revolutiei industriale modul in care pielea era prelucrata a inceput sa se schimbe implicand mai putina munca manuala si obtinerea unor rezultate mai bune prin utilizarea utilajelor si ustensilelor industriale. Timpul de prelucrare a pielii s-a redus considerabil, iar intr-un timp relativ scurt tot mai mari cantitati de piele puteau fi obtinute la o calitate net superioara. Tabacirea s-a facut la inceput cu materiale ce se obtineau din scoarta, fructe, frunze sau scoarta de copac si aceasta metoda dateaza din Epoca de bronz, adica din anul 2000 i.Hr.
Tabacirea este un proces prin care pielea bruta este transformata in produs finit. Astfel, pielea gelatina si putrescibila sa va transforma intr-un material neputrescibil denumit piele tabacita. Aceasta poate fi de mai multe feluri si anume piele cromata, adica tabacita cu saruri bazice de crom, piele vegetala, tabacita cu tananti de origine vegetala, piele wet-white, tabacita cu polimeri. In functie de tipul de tabacire utilizat se vor obtine mai multe tipuri de piele, fiecare cu caracteristicile si designul sau propriu.
In prezent, pielea este cel mai profund apreciat material in ceea ce priveste incaltamintea de tip cizme, bocanci, ghete sau pantofi. Stim cu totii ca durabilitatea este data in mare parte de material si mai putin de croiala. Unele materiale se destrama, sfasie, rup sau dezlipesc foarte usor, iar noi trebuie sa le inlocuim extrem de des. Pielea este apreciata pentru cat de mult poate fi folosita, dar si pentru faptul ca nu se zgarie sau murdareste usor ca alte materiale. Desi poate costa mai mult decat alte materiale, in timp orice tip de incaltaminte isi va merita banii cu varf si indesat.